새로운 체중 감량 약은 극적인 결과를 가져오는 것처럼 보이지만 단점도 있습니다. 도덕적 딜레마도 발생합니다.
눈에 띄지 않는 것은 어렵지 않습니다: 수많은 유명인과 수백만 명의 일반 시민이 의지력을 발휘하지 않고도 체중 감량에 성공하고 있습니다. 그 이유는 식욕을 억제하고 칼로리를 줄이는 어려윰을 불필요하게 만드는 오젬픽 및 기타 체중 감량 약품 때문입니다. 고관절 및 무릎 치환술을 전문으로 하는 의사들은 물론 식품 회사의 영업팀도 긴장하고 있습니다. 아카데미 시상식과 그래미 시상식의 진행자들도 오젬픽 농담을 던졌습니다. 오프라 윈프리는 체중 감량을 위해 약물을 사용했다고 인정한 바 있으며, 최근 이 주제에 대한 프라임타임 스페셜을 진행했습니다.
요한 하리는 소비 습관과 문화적 규범 모두에서 이러한 극적인 변화가 분명 좋은 일인지 확신하지 못합니다. 그는 '마법의 알약'에서 오젬픽과 웨고비, 무운자로의 효과와 위험성을 능숙하게 탐구하고 이러한 식품을 필요로 하게 된 식품 환경을 생생하게 묘사합니다. 영양이 부족한 식단이 미국과 전 세계에서 사망의 주요 원인이라는 것은 슬픈 사실입니다.
'잃어버린 연결'(2018), '도난당한 초점'(2022) 등의 저서가 있는 영국 저널리스트인 하리 씨는 자신의 주제에 대해 순진한 방관자가 아닙니다. 그는 1인칭 시점으로 이야기를 전개하며 수년에 걸친 자신의 폭식 습관을 묘사합니다. 그의 어린 시절 식단은 초가공 식품으로 가득 차 있었고, 그는 그런 식품으로 자신을 '채우는' 것을 즐겼다고 말합니다. 성인이 된 후, 그는 KFC 매장 직원으로부터 “최고의 고객”이 되어주셔서 감사하다는 크리스마스 카드를 받았습니다.
수많은 다른 사람들과 마찬가지로 하리 씨도 코로나19 팬데믹 기간 동안 체중이 증가했고 결국 비만의 기술적 정의를 충족하게 되었습니다. (그는 키가 188cm에 몸무게가 200파운드가 조금 넘었습니다.) 의사가 오젬픽을 처방한 후, 그는 배고픔이 80% 감소했다고 추정합니다. 이는 오젬픽과 다른 약물이 음식 섭취 후 포만감을 알리는 장 호르몬인 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1로 더 잘 알려져 있음)을 모방하기 때문입니다. GLP-1은 몇 분 동안 작용하는 반면, 복제 버전은 일주일 동안 작용합니다. 또한 음식물이 위를 떠나는 속도도 감소시킵니다.
“매직 알약”의 가장 큰 장점 중 하나는 하리 씨의 신중한 접근 방식입니다. 그는 체중 감량 약물의 효과를 인정합니다. 가장 일반적으로 인용되는 연구에 따르면 사용자는 일반적으로 체중의 15%에서 20%를 감량합니다. 이는 비만과 관련된 모든 종류의 질병 및 합병증에 대한 감수성을 감소시킬 수 있는 중요한 감소량임이 분명합니다. (구조화된 체중 감량 프로그램은 평균 3%의 감소 효과를 제공합니다.) 또한 약물이 약물과 알코올에 대한 갈망을 줄이고 다른 자기 파괴적인 행동을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 증거도 있습니다.
하지만 하리 씨는 이 모든 것의 단점에도 많은 관심을 기울이고 있습니다. 예를 들어 그는 근육량 감소, 갑상선암 발생 가능성 증가, '오젬픽 페이스'(피부 처짐) 등 체중 감량 약물 사용과 관련된 12가지 위험을 꼼꼼하게 기록합니다. 그는 체중 감량 약물이 뇌에 미치는 영향도 탐구합니다. 그는 오젬픽을 처음 복용하기 시작했을 때(일주일에 한 번씩 주사를 맞습니다) “무기력함”, “이상하게 멍한 느낌”, “감정적으로 둔한 느낌”을 받았다고 말합니다.
현재로서는 이러한 다양한 질환의 정확한 발병 가능성은 알려지지 않았습니다. 또한 체중 감량 약물의 장기적인 효과는 지금까지의 연구가 제한적이었기 때문에 알 수 없습니다. 현재와 같은 형태의 약물을 지속적으로 복용해야 효과를 유지할 수 있는데, 비용(보험 적용 없이 한 달에 900달러 이상)과 메스꺼움, 설사, 변비 등 잠재적인 부작용을 고려할 때 쉽지 않은 일입니다. 4,200명 이상의 환자를 대상으로 한 연구에 따르면 약을 복용하기 시작한 지 1년이 지난 후에도 여전히 약을 복용하고 있는 환자는 1/3에 불과했습니다. 복용을 중단하는 이유는 다양했습니다.
도덕적 딜레마도 있습니다. 하리 씨는 오젬픽을 복용하기 시작했을 때 자신이 '속임수'를 쓰고 있다고 생각했다고 말합니다: “열심히 식이요법과 운동을 통해 체중을 감량해야 합니다. 일주일에 한 번 주사만 맞는 것은 너무 쉽습니다.” 그리고 약물은 체중 관련 질병의 발병률을 높이는 요인을 해결하는 데 아무런 도움이 되지 않는다고 그는 말합니다: “우리는 우리를 독살하는 식품 시스템을 구축했고, 나쁜 음식의 눈사태로부터 우리를 지키기 위해 다른 잠재적 독을 주입하기로 결정했습니다.”
하리 씨는 일본이 선진국 중 가장 낮은 비만율을 기록하는 등 이러한 함정에 빠지지 않았다고 말하며, 일본이 올바른 방향으로 나아가고 있는 점에 대해 조명하는 장을 마련했습니다. 일본인은 갓 조리한 음식의 섭취에 중점을 두고 절제를 강조합니다: 어렸을 때부터 배가 80% 차면 식사를 중단하도록 훈련받습니다. 학교에서는 건강한 점심이 제공되며 교장 선생님도 학생들과 같은 식사를 합니다.
하리 씨는 궁극적으로 체중 감량 약물의 이점이 적어도 자신에게는 위험보다 크다는 결론을 내렸지만, “많은 사람이 같은 선택에 직면하고 약물을 거부할 것”이라고 인정합니다. 하지만 습관과 가치관의 광범위한 문화적 변화가 필요할 수 있는 또 다른 결정 포인트가 있습니다. 현재 우리는 음식과 관련된 질병이든 그렇지 않은 질병이든 거의 모든 질병을 수많은 약, 시술, 주사, 의료 개입으로 치료하고 있습니다. 애초에 '마법의 약'이 필요 없는 방식으로 사는 것이 훨씬 낫습니다.
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