누군가와 함께 새로운 회사를 시작하려면 어려운 대화가 필요합니다. 나중에 하는 것보다 지금 하는 것이 좋습니다.
여러분과 친구에게 새로운 비즈니스에 대한 놓칠 수 없는 아이디어가 있습니다. 멋진 이름도 있고 로고도 완벽합니다.
이제 서로에게 어려운 질문을 할 때입니다.
업무 방식, 스트레스 처리 방법, 비즈니스에 대한 기대치와 같은 어려운 주제에 대해 미리 이야기하면 나중에 많은 골칫거리를 줄일 수 있습니다. 워싱턴 DC에서 10년 동안 파트너와 함께 바레 앤 스핀 스튜디오를 운영한 제인 브로드스키는 “대부분의 문제는 미리 논의할 때는 중립적”이라고 말합니다. “하지만 순간이 급박해지면 문제가 필요 이상으로 개인적이고 커집니다.”라고 말합니다.
성공적인 파트너십을 위해 파트너십을 시작할 때 해결해야 할 중요한 질문은 다음과 같습니다.
가족과 어떻게 소통했나요?
의견 충돌이 있을 때 대화를 통해 해결책을 찾는 가정에서 자랐을 수도 있습니다. 하지만 파트너는 가장 큰 목소리를 내는 사람이 이기는 가정에서 자랐을 수도 있습니다. 이는 비즈니스에서 문제가 발생할 때 문제가 될 수 있습니다: 전문가들은 사람들이 스트레스를 받으면 가정에서 각인된 행동 방식을 답습하는 경우가 많으며, 서로 다른 스타일이 충돌할 수 있다고 말합니다.
영양이 강화된 차와 음료 분말을 판매하는 회사인 Happy Being의 세 공동 창업자는 사업을 시작하기 전에 커뮤니케이션 스타일에 대해 논의했습니다. 공동 창업자인 더치 버클리는 “우리는 한 파트너가 아무도 자신의 말을 듣지 않는다고 느끼면 흥분한다는 사실을 발견했습니다.”라고 말합니다. “이는 초기에 들리지 않는 것에 대한 두려움으로 거슬러 올라갑니다.” (공동 창립자 호세마리아 실베스트리니는 자신도 초기에 “자신이 인정받고 옳다는 검증이 꼭 필요했다”고 말합니다.)
그래서 세 사람은 회의에서 모든 사람이 발언권을 가질 수 있도록 노력하며, 누구의 업무도 경시하지 않는다는 원칙을 세웠습니다. 반대로 팀원 중 누군가가 무언가를 성취하면 다른 팀원들도 이에 주목합니다.
여러분에게 성공이란 어떤 모습일까요? 그리고 실패는요?
비즈니스의 성공과 실패처럼 당연해 보일 수도 있지만, 사람마다 정의는 다르며 놀라울 정도로 구체적입니다. 물론 금전적 목표나 열거할 수 있는 모든 것이 파트너가 서로의 목표를 구상하는 데 도움이 될 것입니다. 한 파트너는 커뮤니티의 고객 및 공급업체와 함께 천천히 성장하여 3년 후 손익분기점을 넘어서는 것을 목표로 하는 반면, 다른 파트너는 첫해에 현금 흐름이 흑자를 내고 빠르게 확장하여 10년 후 더 큰 기업에 비즈니스를 매각하고자 하는 것일까요? 관점에 따라 이 두 가지 결과 사이에는 많은 성공과 실패가 있을 수 있습니다.
Happy Being의 실베스트리니는 회사의 성공에 대한 명확한 정의에 모두가 동의할 때까지 화이트보드에 함께 해시를 작성할 것을 권장합니다. “10분 정도는 쉽게 대화할 수 있기를 바랍니다.”라고 그는 말합니다. “창업자들이 서로 다른 목표를 가지고 있다면 배는 아무 데도 가지 않을 것이기 때문입니다.”
모두가 테이블에 무엇을 가져올까요?
전문성, 경험, 네트워크, 자금 측면에서 각 파트너가 파트너십에 기여하는 바가 무엇인지 논의하는 것이 중요합니다. 창업자 관계 전문 경영 코치인 Kathryn Zambetti는 자신과 파트너의 강점과 약점을 솔직하게 파악한 다음 서로가 무엇을 가져올 수 있는지 논의할 것을 권장합니다. 이 연습을 통해 각 파트너에게 자연스럽게 적합한 책임이 무엇인지 파악하고 추가 작업이나 아웃소싱이 필요한 분야를 강조할 수 있습니다.
역할을 명확하게 정의할 수 있을수록 좋습니다. 빵집을 개업하는 경우, 여러분과 파트너가 모두 빵 만드는 데만 능숙해서는 안 됩니다. 누군가는 마케팅, 공급업체, 임대 및 라이선스, 재무, 직원 채용 및 관리 업무를 처리해야 합니다.
왜 이 일을 하나요?
여러분과 파트너의 동기가 완전히 일치해야 합니다. 이 사업을 통해 가족을 부양해야 하나요, 아니면 단순히 휴가비를 마련해야 하나요? 아버지나 고등학교 경제 선생님이 틀렸다는 것을 증명하기 위해서인가요? 사명이나 제품에 대한 확고한 헌신 이외의 다른 대답은 위험 신호입니다.
“성공하려면 북극성이 돈보다 더 큰 것이어야 합니다.”라고 버클리는 말합니다. “사람들은 자신을 시험하는 일을 겪게 되지만 돈만이 유일한 동기라면 그것만으로는 충분하지 않습니다.”
무엇이 여러분을 자극하나요?
결혼 생활에서와 마찬가지로 비즈니스 파트너를 지원하고 보호하는 방법을 가장 잘 알고 싶을 것입니다. 무엇이 서로를 투쟁 또는 도피 모드로 몰아넣는지 이해하는 것이 서로를 최대한 활용하기 위한 열쇠가 될 수 있습니다.
모든 의사 결정에 대해 자문을 받아야 하나요, 아니면 주요 의사 결정에만 자문을 받아야 하나요? 리더로 인정받고 테이블의 맨 앞에 앉아야 하나요? 사업이 실패하면 집의 규모를 줄여야 하는 것이 두려운가요?
여러분의 하루는 어떤 모습인가요?
사무실에서의 하루는 9시부터 5시까지 근무하는 것을 의미하나요? 원격으로 개인 시간에 업무를 수행할 수 있나요? 야근이 잦고 질문에 대한 신속한 답변이 필요한 경우, 매일 저녁 7시에 휴대폰이 '방해 금지' 모드로 전환되는 파트너가 있다면 문제가 되나요? 대화를 나누고 기대치를 이해하는 것이 중요합니다.
버클리가 Happy Being을 시작했을 때, 팀은 파트너 중 한 명이 매우 일찍 일어난다는 사실을 알게 되었습니다. “저는 그에게 ‘아침 6시 전화는 원하지 않는다’고 말해야 했습니다. “
도박을 좋아하시나요?
복권, 라스베가스 도박 또는 스카이다이빙과 같은 아드레날린이 많이 분비되는 활동을 좋아한다면 잠재적 파트너의 위험 감수성과 자신의 위험 감수성이 일치하는지 여부를 알 수 있습니다. 비즈니스 초기에는 위험과 관련하여 수많은 결정을 내려야 하며, 파트너는 같은 생각을 가지고 있어야 합니다.
그러니 이에 대해 물어보세요. 성공을 바라며 벤처 계획을 세우지만, 성공하지 못할 경우 파트너는 얼마나 많은 돈이나 시간을 잃을 의향이 있나요? 부모님이나 시댁의 돈을 얼마나 파트너쉽에 투자할 의향이 있나요?
우정보다 비즈니스가 더 중요한가요?
많은 비즈니스 파트너가 친구로 시작합니다. 하지만 우정에 상처를 주더라도 비즈니스를 위한 올바른 결정을 우선시할 의향이 있으신가요? 회사를 위해 더 나은 결정이라면 상대방을 놓아줄 수 있나요? 대부분의 조언자들은 강한 우정 위에 파트너십을 구축하려고 하기보다는 공통의 비즈니스 목표를 가진 파트너를 선택하고 이를 바탕으로 우정을 쌓아갈 것을 권장합니다.
“비즈니스 파트너는 가장 강렬한 관계 중 하나가 될 수 있지만, 인생의 모든 역할을 다 수행해서는 안 됩니다.”라고 브랜딩 어드바이저 Bread Ventures의 공동 창립자이자 기업가인 Amy Jurkowitz는 말합니다. “두 사람이 비즈니스에 얼마나 많은 에너지를 쏟을지 양립할 수 있어야 합니다.”
파트너십이 잘 풀리지 않으면 어떻게 종료되나요?
공동 창업자 관계는 결혼과 마찬가지로 재정적, 정서적 영향을 미치는 구속력 있는 계약입니다. 하지만 창업을 시작하면 첫날부터 회사, 즉 아기가 생긴다는 스트레스가 더해집니다. 이혼할 경우 양육권은 누가 가지게 되나요?
헤어질 가능성에 대해 구체적으로 이야기할수록 좋습니다. 둘 다 처음에 자본을 투입한 경우, 탈퇴할 때 그 자본을 회수할 수 있을 것으로 예상하나요? 몇 년이 지난 후 한 파트너가 정기적인 급여 없이 계속 어려움을 겪지 못하고 퇴사하고, 다음 해에 회사가 마침내 흑자를 내거나 다른 회사에 인수된다면 어떻게 될까요? 떠난 파트너는 그 돈의 일부를 받을 수 있을까요?
이러한 논의는 파트너십이나 우정이 아닌 회사의 생존이 궁극적인 목표라는 점을 분명히 하는 데 도움이 될 것입니다. 비즈니스 해체를 경험한 사람들은 처음부터 이러한 문제를 해결하기 위해 제3자를 참여시킬 것을 권장합니다.
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