청소년들이 친구의 Snapchat+ 태양계에서 자신의 위치를 볼 때 심리적인 상처, 상실감이 생길 수 있습니다.
비용을 지불하면 Snapchat 기능을 통해 친구의 디지털 궤도에서 자신의 위치를 확인할 수 있습니다. 친구가 전부인 일부 청소년에게는 이 기능이 불안감을 가중시킬 수 있습니다.
Snapchat+는 앱의 월 4달러 구독 서비스입니다. 구독자는 특정 친구와 얼마나 자주 대화하는지에 따라 특정 친구와의 순위를 확인할 수 있습니다. 결과는 태양계 비유를 통해 자동으로 렌더링됩니다: 친구와 가장 가까운 행성인 수성인가요? 수성? 천왕성? 나쁜 징조입니다.
뉴욕 요크타운에 사는 15세의 캘리 쉬에틴저는 "제 또래의 많은 아이들이 Snapchat의 절친과 현실의 실제 절친을 구분하는 데 어려움을 겪습니다."라고 말합니다.
그녀는 남자 친구에게 자신이 태양계에서 해왕성인 것을 알아차렸을 때 나름의 문제가 있었다고 말했습니다. 그는 누가 수성 위치를 차지했냐고 물었고, 그녀가 그의 남성 친구라고 말하자 화가 났다고 합니다.
2,000만 명 이상의 미국 청소년이 이 앱을 사용하고 있지만, 대부분은 Snapchat+에 대한 비용을 지불하지 않습니다. 유료 계정을 사용하는 청소년들은 앱에서 다른 사람의 순위가 더 높다는 사실 때문에 우정이 갈라지고 젊은 사랑이 시들어지는 것을 본 적이 있다고 말했습니다. 일부 청소년들은 좋아하는 사람의 상태를 확인하기 위해 Snapchat+에 가입했다고 말합니다.
다른 소셜 미디어 기능과 마찬가지로, Snapchat의 태양계는 사람들이 앱에 더 많이 참여하도록 하기 위해 만들어졌습니다. 이 기능은 꺼놓을 수 있지만 기본적으로 켜져 있습니다. 이제 국회의원, 의사, 부모들은 이러한 앱이 아이들의 정신 건강에 미치는 영향에 대해 더 많은 관심을 기울이고 있습니다. 새로운 법안과 소송은 소셜 미디어에서 미성년자를 완전히 차단하지는 않더라도 더 나은 방식으로 보호하도록 기술 기업에 압력을 가하고 있습니다.
캘리와 남자친구는 그 후 다른 이유로 헤어졌습니다. 하지만 그 스트레스와 다른 친구들이 겪는 오해로 인해 그녀는 이 기능에 대해 부정적인 생각을 갖게 되었습니다. 그녀는 5월에 만료되는 Snapchat+ 구독을 갱신하지 않을 것이라고 말합니다.
"앱에 대한 모든 사람의 가장 큰 두려움은 순위입니다."라고 Callie는 말합니다. "순위는 누구에게나 결코 좋은 일이 아닙니다."
'기계 속에 묻혀서 사는'
비벡 머시 미국 외무장관은 지난 6월 소셜 미디어가 청소년 정신 건강에 미치는 영향에 대한 권고안을 발표했습니다. 청소년은 또래의 압력, 의견, 비교에 취약하다고 그는 말했습니다.
론 드산티스 플로리다 주지사는 이번 주 초에 14세 미만의 어린이가 소셜 미디어 계정을 보유하는 것을 금지하는 법안에 서명했습니다. 그는 "하루 종일 이러한 기기에 파묻혀 있는 것은 성장에 가장 좋은 방법이 아니다"라고 설명했습니다.
그리고 목요일, 캐나다의 주요 도시에 있는 4개 교육청은 스냅챗, 페이스북, 인스타그램, 틱톡의 소유주들에게 약 30억 달러의 소송을 제기하며 이 플랫폼이 정신건강 위기에 기여하고 학교가 혼란을 수습하도록 방치했다고 주장했습니다. 약 200개의 미국 학군도 소셜 미디어 기업을 상대로 한 소송에 동참했습니다.
Snapchat에서 벌어지고 있는 사회적 위계질서는 부모들을 짜증나게 합니다. 캘리의 어머니 에리카 베이츠는 "소외에 대한 이 모든 두려움이 아이들이 직면하고 있는 정신 건강 문제의 일부가 아닌지 의심해야 합니다."라고 말합니다.
Snapchat대변인은 '친구 태양계'는 Snapchat+의 30개 이상의 기능 중 하나라고 말합니다. 대부분의 기능은 사용자가 앱을 맞춤 설정하는 데 도움을 주기 위한 것으로, 모두 쉽게 끌 수 있습니다. 친구의 태양계 순위는 다른 사람들에게는 공개되지 않으며, 사용자는 친구와의 관계에서 자신의 위치만 볼 수 있고 누가 더 가깝거나 먼지는 볼 수 없습니다. Snapchat+ 가입자는 더 가깝게 보이고 싶은 친구를 고정할 수 있습니다.
스냅챗은 이 기능을 끌 계획은 없지만, 대변인은 항상 피드백에 열려 있다고 말합니다. "우리는 항상 커뮤니티의 행복을 우선시합니다."라고 그녀는 말하며, 전 세계 700만 명의 Snapchat+ 가입자 중 대다수가 18세 이상이라고 덧붙입니다.
'타인의 인증이 정말 필요한가요?'
Snapchat+가 없어도, 이 앱은 이모티콘을 통해 10대들이 친구들과 어떤 위치에 있는지 보여줄 수 있습니다. 이는 두 사람이 서로의 비공개 8인 단짝 친구 목록에 있는 경우 발생합니다.
노란색 하트는 서로에게 가장 많은 스냅을 보낸 두 사람이 '절친' 상태임을 나타냅니다. 두 사람이 두 달 이상 연속으로 절친이라면 빨간색 하트 두 개로 표시되는 '슈퍼 절친'으로 업그레이드됩니다.
런던에 사는 17세 청소년 디지털 안전 옹호자인 막시밀리언 밀로비도프는 친구들이 종종 휴대폰을 교환하고 서로의 소셜 미디어 계정에서 활동을 엿보는 구식 방식을 사용한다고 말합니다.
막시밀리언은 자신이 생각보다 친구 목록에서 낮은 위치에 있다는 사실을 알게 되면 마음이 상한다고 말합니다. 이 때문에 그는 Snapchat+를 사용하지 않게 되었습니다. 자신의 사회적 지위에 대해 더 세분화된 정보를 얻을 수 있다면 불안감이 더 커질 뿐이라고 그는 말합니다.
"저와 제 가장 친한 친구는 최근 Snapchat에서 '친구' 상태가 되어 축하를 받았습니다."라고 그는 말합니다. "하지만 '우리가 절친임을 증명하기 위해 플랫폼의 외부 검증이 꼭 필요한 걸까? "
애틀랜타에 거주하는 20세 대학생인 이사벨 다 코스타는 스냅챗의 태양계가 친구의 상위 3명의 친구가 누구인지, 그리고 그들이 리스트에 포함되었는지 여부를 누구나 볼 수 있었던 앱의 옛 시절을 떠올리게 한다고 말합니다. 이사벨은 그 공개적인 공개로 인해 많은 관계가 무너지는 것을 보았다고 말합니다. Snapchat은 2015년에 이 서비스를 종료했습니다.
하지만 그녀는 현재의 관계가 Snapchat의 친구 순위 덕분에 유지되고 있다고 말합니다. 2020년 초, 그녀는 관심 있는 남학생에게 '절친' 관계에 대한 시시덕거리는 말부터 시작하여 메시지를 보냈습니다. 그 연애는 벌써 4년이 지났습니다.
그녀에게는 잘 풀렸지만, 그녀는 십대들이 다른 사람과 자신의 위치를 파악하는 능력은 일반적으로 건설적이지 않다고 말합니다.
"10대의 두뇌에는 극적으로 드라마를 만들어가는 무언가가 있습니다."라고 이사벨은 말하며, "Snapchat은 이런 약점을 이용하여 청소년들을 충동하게 합니다."라고 덧붙였다.
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