1970년대 암울했던 미국에 희망을 선사한 고전 복싱 영화.
영화인들에게 1977년 마틴 스콜세지의 현대판 지하세계에 대한 비유인 '택시 드라이버'를 제치고 최고 수익을 올린 영화 '록키'가 아카데미 작품상을 수상한 것보다 더 큰 불공정은 없을 것입니다. 네, 1980년에도 "크레이머 대 크레이머"가 "아포칼립스 나우"를 이긴 적이 있습니다. 하지만 "록키"의 감독 존 아빌드슨이 스콜세지가 지켜보는 가운데 동상을 들어 올리는 장면만큼 비평가들을 열광시킨 것은 없었습니다.
1981년에는 "보통 사람들"이 스콜세지의 "성난 황소"를 제치고 최우수 작품상을 수상했는데, 이는 "골든 보이", "챔피언", "더 파이터" 등 할리우드 역사상 단 하나의 권투 영화에 기름을 부으며 아카데미가 실베스터 스탤론을 선택했다는 것을 의미합니다.
하지만 제96회 아카데미 시상식 전날, 저는 이 영화에 대한 제왕들의 선택이 옳았다고 말씀드리고자 이 자리에 섰습니다. "록키"는 "택시 드라이버"보다 더 좋은 영화이며, 심지어 "성난 황소"보다 더 좋은 복싱 영화입니다.
"록키"가 뛰어난 이유는 예술이 없기 때문입니다. 1976년 스콜세지는 몽타주와 보이스오버로 가득 찬 영화학교 이론으로 가득 찬, ART(예술)의 A가 들어간 예술이었습니다. 십여 편의 평범한 영화를 만들었던 중년의 중서부 일꾼 아빌드슨(Avildsen)은 자신의 미학을 복싱의 본질인 기능적인 것, 즉 화려한 동작은 잊고 그냥 캔버스 위에 그 놈을 올려놓는 데까지 땀을 흘리고 있었죠. 또는 아폴로 크리드의 코너맨의 말을 빌리자면, "그 시시덕거림은 그만하고... 끝내고 집에 가자"라고 말했죠.
스포츠 쓰기의 공리가 있습니다: 대상자가 이해할 수 없는 방식으로 이야기를 전달하지 마십시오. 제이크 라모타(진짜 성난 황소)는 더 이상 우리 곁에 없지만 그가 스콜세지의 영화를 보는 모습을 상상할 수 없습니다. 그래도 '록키'를 좋아했을 거예요. 드니로보다 스탤론에게서 자신의 모습을 더 많이 보셨을 거예요.
'록키'가 더 뛰어난 이유는 코듀로이 벨 바닥의 암울했던 1970년대(사방에서 삐걱거리는 소리가 났던) 그 시대를 더 강력하게 표현했기 때문입니다. 이혼, 인플레이션, 공원에서의 강도, 도시 붕괴의 시대였습니다. 영화 속 나쁜 결말, 혼란과 불의가 난무하던 시대였습니다. 법원은 "크레이머 대 크레이머"에서 더스틴 호프만에게 불리한 판결을 내립니다. "택시 드라이버"의 결말에서 정신병자 살인범은 영웅으로 오인받습니다.
'록키'는 영웅이 승리하는 영화는 처음 본 대작이었습니다. 그리고 그 승리도 완만하게 이루어졌습니다. 록키는 실제로 승리하지는 못했지만(1976년에는 너무 무리한 요구였죠), 15라운드까지 버티는 것("아무도 크리드를 이긴 적이 없다")이라는 목표를 달성했을 뿐입니다. 이 영화는 1970년대의 깊은 곳에서 우리를 발견하고 다시 수면 위로 끌어올렸습니다. 우리 편이 매번 질 필요는 없다는 교훈을 얻었습니다.
록키가 더 뛰어난 이유는 필라델피아를 배경으로 하기 때문입니다. "택시 드라이버"는 맨해튼을 배경으로 하며 거리의 시, 비를 쓸어내는 와이퍼, 네온의 얼룩을 표현합니다. "성난 황소"는 브롱크스의 화재 대피소, 커뮤니티 수영장, 주방 팬에서 타는 스테이크를 배경으로 합니다. '록키'는 뉴욕의 불빛 너머에서 벌어지는 전투를 통해 가장 중요한 전투는 그 너머의 광활한 세계, 즉 다른 모든 곳에서 벌어지고 있음을 알려주었습니다.
'록키'가 우월한 다른 이유도 있습니다: 성격과 영혼이 같지 않아 바보처럼 행동하는 착한 남자 폴리 역의 버트 영, 근시적인 수줍음을 극복하고 록키에게 필요한 사랑을 주는 근시 소녀 탈리아 샤이어("요, 아드리안"), "여자는 다리가 약하다"는 훈계가 아직도 마음에 걸리는 늙은 트레이너 미키 역의 버지스 메러디스, 그리고 물론 지금도 복합 펀치를 던지는 빌 콘티의 멋진 음악도 빼놓을 수 없죠.
하지만 무엇보다도 '록키'의 교훈, 즉 교훈이 가장 기억에 남습니다: 꼭 이겨야만 승리할 필요는 없습니다. 쓰러졌을 때 한 번만 더 일어나면 됩니다.
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